9 декабря – Всемирный день ликвидации оспы

Натуральная оспа – особо опасная инфекционная болезнь, протекающая тяжело – с лихорадкой, сыпью на коже и слизистых оболочках. Ее отличительный знак – рубцы, которые остаются практически всегда.

Заболевание известно еще с давних времен. Упоминания о нем встречались в работах Гиппократа и Галена, а первая эпидемия зафиксирована в Китае в IV веке. В XVI веке конкистадоры и работорговцы завезли оспу в Карибский бассейн, Центральную и Южную Америку. В XVII веке европейские поселенцы принесли инфекцию в Северную Америку, а в XVIII веке со ссыльными преступниками из Великобритании оспа проникла в Австралию. Таким образом, страшное заболевание стало угрозой для всего мира.

Давно было замечено, что выжившие после оспы повторно не болели, и первым средством борьбы против оспы стала вариоляция – прививка оспенного гноя из созревшей пустулы больного натуральной оспой, приводившей к заражению в легкой форме. Процедура пользовалась популярностью. Однако иногда вариоляция и сама по себе вызывала эпидемии, поэтому назвать такой метод полностью безопасным было нельзя.

Первая прививка от оспы появилась только в XVIII веке, когда люди обратили внимание на коровью оспу, которая у животных протекала легче, чем натуральная у человека. Доярки часто заражались коровьей оспой и потом не болели натуральной. Использовав эти наблюдения, английский врач Эдвард Дженнер произвел публичный опыт прививания коровьей оспы – это предотвратило заражение натуральной.

В России вакцинация по методу Дженнера началась в 1801 году. Лишь в 1919 году в стране была введена обязательная вакцинация, и к 1936 году натуральная оспа в СССР была ликвидирована. Однако в остальном мире заболевание продолжало свирепствовать, и советские специалисты внесли огромный вклад в борьбу с ним.

В 1958 году на XI сессии Всемирной ассамблеи здравоохранения заместитель министра здравоохранения СССР, директор Института вирусологии им. Д. И. Ивановского академик Виктор Михайлович Жданов предложил план международной программы по глобальному искоренению оспы. Это было первым значительным шагом на пути к избавлению мира от страшного недуга.

ВОЗ не верила в успех программы и не уделяло ей достаточного внимания. Тем не менее СССР своими силами активно боролся с болезнью – направлял в другие страны вакцину, а также квалифицированных медиков, прошедших специальную подготовку.

Первым ощутимым успехом стало избавление от оспы Ирака – к 1959 году там уже не было ни одного случая заражения. В 60-х годах эпидемиолог Иван Данилович Ладный руководил программой в 22 странах Африканского континента. В течение четырех лет вся зона его ответственности – Восточная, Центральная и Южная Африка – стали свободны от оспы.

В 70-х годах ликвидацией оспы в Афганистане занимался врач-эпидемиолог Владимир Васильевич Федоров, в Пакистане, а затем в Эфиопии – Гассан Давыдович Сулейманов.

Отечественная вирусология сыграла важную роль в борьбе с натуральной оспой. Ученые и специалисты в области вирусологии и сейчас изучают структуру и характеристики вируса оспы, разрабатывают методы диагностики и лечения этого заболевания, занимаются разработкой вакцин против натуральной оспы, проводят исследования по эпидемиологии и распространению вируса. Специалисты ГНЦ вирусологии и биотехнологии «Вектор» разработали первую в мире профилактическую противооспенную вакцину нового поколения на основе ослабленного живого вируса. Благодаря их усилиям удается контролировать и предотвращать вспышки оспы, обеспечивая безопасность населения.